¿Qué pasa después de sembrar? La importancia del mantenimiento y monitoreo en proyectos de restauración ecológica

En este artículo explicamos qué debe incluir un plan técnico de post-siembra, por qué es fundamental para el éxito de cualquier restauración y cómo lo aplicamos desde IFCAYA.

Restaurar no es solo sembrar

Muchos proyectos de restauración, compensación o revegetalización fallan porque se quedan en la siembra. Pero la dinámica ecológica de un ecosistema degradado no se restablece automáticamente con la introducción de especies vegetales.



Entre las principales causas de fracaso sin mantenimiento están:

• Alta mortalidad de plántulas: por competencia con arvenses, déficit hídrico, o mal manejo del suelo.
• Fallos de establecimiento: en zonas con compactación, Suelos con limitaciones edafológicas , o sin cobertura adecuada.
• Pérdida del objetivo ecológico: por selección inadecuada de especies o falta de control técnico.

Por eso, el éxito real de un proyecto de restauración se mide entre los 12 y 36 meses posteriores a la siembra, según el tipo de ecosistema y los indicadores establecidos por la autoridad ambiental.

¿Qué debe incluir el mantenimiento técnico post-siembra?

Un mantenimiento eficaz y documentado incluye como mínimo:

1. Control de arvenses

Eliminación de malezas por plateo o macheteo alrededor de las plántulas, con frecuencia variable según el sitio y época climática. En promedio, se requiere entre 3 y 4 controles por año en zonas tropicales.

2. Fertilización

Aplicación de fertilizantes orgánicos o enmiendas minerales según análisis de suelo. La fertilización debe planificarse por especie y tipo de suelo, idealmente durante los primeros 2 años.

3. Riego y conservación de humedad

En ecosistemas secos o intervenidos (Ejem: laderas erosionadas), puede incluir riego técnico o estrategias de conservación de humedad como acolchado, terrazas o barreras vivas.

4. Control fitosanitario

Monitoreo de plagas, enfermedades fúngicas, daño por herbívoros o estrés hídrico. Aplicación de productos biológicos o químicos permitidos si se presentan alertas sanitarias.

5. Reposición de individuos

Replantación en sitios con mortalidad superior al 15% o donde las plántulas no alcanzan el mínimo de altura y diámetro exigido por la autoridad.

6. Monitoreo y seguimiento

Evaluación periódica de indicadores ecológicos y silviculturales:

• Supervivencia (%): Indica el porcentaje de plántulas o árboles sembrados que permanecen vivos en el área intervenida después de un periodo determinado. Este indicador permite evaluar el éxito del establecimiento inicial y la efectividad de las labores de mantenimiento.
• Cobertura (% de área con vegetación viva): Representa el porcentaje del terreno que actualmente está ocupado por vegetación viva (plántulas, arbustos, herbáceas u otras coberturas). Es útil para medir el avance en la recuperación de la cobertura vegetal frente a una línea base degradada o sin vegetación.
• Altura total y Diámetro a la Altura del Pecho (DAP) de los individuos:
  Durante el inventario se mide la altura total del árbol, que corresponde a la distancia desde la base hasta el ápice de la copa. También se registra el Diámetro a la Altura del Pecho (DAP), que es el grosor del tronco medido a 1,30 metros del suelo. Estas variables son fundamentales para estimar el volumen, la biomasa y el estado de desarrollo de los árboles presentes en el área evaluada.
• Evidencia de regeneración natural: Hace referencia a la aparición espontánea de nuevas plantas o especies no sembradas, provenientes de bancos de semillas del suelo o de fuentes cercanas. Es un indicador clave para valorar la funcionalidad ecológica del ecosistema restaurado y su capacidad de recuperación autónoma.
• Presencia de fauna asociada: Se refiere a la observación o registro de animales (aves, mamíferos, insectos, entre otros) que habitan o transitan el área restaurada. La presencia de fauna es un signo de conectividad ecológica, oferta de hábitat y mejora en la calidad del ecosistema intervenido.

Todos estos resultados deben estar respaldados con fotografías georreferenciadas, fichas técnicas y reportes estandarizados.

Normativa aplicable en Colombia

Los proyectos con licencia ambiental o medidas de compensación deben cumplir con normativas y guías como:

• Resolución 256 de 2018 – ANLA: establece lineamientos para compensaciones ecológicas y criterios de seguimiento.
• Decreto 1076 de 2015: compila la normatividad ambiental vigente para licenciamiento y seguimiento ambiental.
• Guías metodológicas de restauración del IDEAM, el Ministerio de Ambiente y de algunas CAR.

Adicionalmente, cada proyecto debe ajustarse a los términos de referencia (TdR) definidos por la autoridad ambiental que aprueba la intervención.

¿Cuándo finaliza el mantenimiento?

No existe un número exacto de años, pero el mantenimiento puede darse por terminado cuando el proyecto cumple ciertos criterios técnicos establecidos en el plan de manejo. Algunos de estos indicadores son:

• Supervivencia superior al 95% de las plántulas establecidas.
• Cobertura vegetal consolidada y sin signos de erosión.
• Altura promedio adecuada según especie y zona de vida.
• Evidencia de regeneración natural o presencia de fauna indicadora.
• Reducción significativa de las intervenciones necesarias (ciclo cerrado).

¿Qué prácticas deben evitarse?

Uno de los errores más comunes es ejecutar mantenimiento sin criterios técnicos claros. Dejarlo únicamente en manos operativas, sin planificación ni seguimiento, puede conducir a tasas bajas de supervivencia, pérdida de funcionalidad ecológica y, eventualmente, sanciones por incumplimiento.

Es fundamental contar con personal capacitado, cronogramas de actividades, indicadores medibles y articulación con el plan de restauración.